Février est le mois le plus chaud et le plus humide de l’année à l’île Maurice, et la bonne façon d’y venir n’est pas de lutter contre cette chaleur. C’est de recaler votre journée sur celle des Mauriciens.
Voilà la réponse, tout de suite : comptez 25 à 31 degrés sur les côtes, une humidité qui tourne autour de 80 %, une eau de lagon à 28 degrés, la plus chaude des douze mois, et les plus grosses pluies de l’année avec janvier. Sur le papier, c’est le pire mois pour venir. Dans les faits, c’est un mois que j’aime beaucoup, à condition de ne pas vouloir y vivre aux horaires européens.
Ce que ce mois demande
Février ne se subit pas, il s’organise. Levez-vous tôt, videz le milieu de la journée, ressortez à 16 heures. C’est exactement ce que font les gens qui habitent ici, et c’est ce qui sépare un séjour épuisant d’un très beau séjour.
Quelle météo à l’île Maurice en février ?
Février est au cœur de l’été austral. Les températures diurnes tournent entre 25 et 31 degrés sur le littoral, avec des nuits qui redescendent rarement sous 23. C’est le seul moment de l’année où la nuit n’apporte pas de vrai répit sur la côte.
L’humidité est le paramètre qui compte, bien plus que le thermomètre. Elle reste haute du matin au soir, elle colle, et elle explique pourquoi 30 degrés ici ne ressemblent pas à 30 degrés dans le Var. Le linge sèche mal, la peau reste moite, un simple escalier fait transpirer.
La pluie tombe en grains, pas en journées grises. Le schéma le plus fréquent est une matinée lumineuse, une accumulation de nuages sur le relief en milieu de journée, puis une averse forte et courte dans l’après-midi, suivie d’une remise au beau. Il pleut beaucoup en cumul, et pourtant on voit le soleil tous les jours ou presque.
Le plateau central, autour de Curepipe et de Vacoas, est plus frais de quatre à cinq degrés et nettement plus arrosé. Si vous étouffez sur la côte, vous dormirez mieux en altitude : c’est d’ailleurs pour cette raison que les familles mauriciennes aisées y ont historiquement construit.
L’eau du lagon, elle, atteint son maximum annuel autour de 28 degrés. On y reste des heures sans jamais avoir froid, ce qui n’est vrai à ce point-là dans aucun autre mois.
Trente degrés à Maurice ne sont pas trente degrés en France
C’est le malentendu le plus fréquent chez les clients que je reçois en février. Ils ont vu les prévisions, ils ont trouvé les chiffres raisonnables, et ils arrivent avec un programme de visites calé sur des horaires de vacances méditerranéennes. Le troisième jour, ils dorment l’après-midi.
Ce qui fatigue ici, c’est la combinaison de la chaleur et de l’humidité, à laquelle s’ajoute un soleil beaucoup plus vertical qu’en Europe. À midi, l’ombre est réduite à presque rien et l’indice ultraviolet est très élevé. Une heure de marche sans protection au mauvais moment de la journée se paie le soir même.
La bonne nouvelle est que le pays entier est organisé autour de cette contrainte, depuis toujours. Les marchés se tiennent tôt, les ouvriers commencent à l’aube, les enfants sortent de l’école en début d’après-midi, les plages publiques se remplissent en fin de journée. Rien de tout cela n’est écrit dans un guide, et c’est pourtant le mode d’emploi du mois.
Le rythme d’une journée de février
Voici comment se découpe une journée type, telle que je la vis et telle que je la conseille. Ce sont des ordres de grandeur, pas des horaires officiels : ils varient d’un commerce à l’autre et se vérifient sur place.
Une journée de février, telle qu'elle se vit ici. Les horaires sont des ordres de grandeur, pas des règles.
- 5 h 30 à 9 hLa fenêtre en or. Marché, randonnée, masque et tuba, course à pied. L'air est encore respirable, le lagon est lisse et l'eau est claire.
- 9 h à 11 hLes démarches. Banques, administrations et agences ouvrent. C'est le créneau des rendez-vous, et le dernier moment confortable pour être dehors.
- 11 h à 15 hLe trou. On ne marche pas, on ne visite pas un jardin, on ne fait pas la route. Déjeuner lent, sieste, lagon, ou visite couverte : musée, distillerie, galerie.
- 15 h à 16 h 30Le grain. Les nuages s'accumulent sur le relief et l'averse tombe, forte et courte. On attend au sec, et le ciel se remet au beau.
- 16 h 30 à 18 h 45La vraie vie dehors. Les plages publiques se remplissent, le sport reprend, les familles sortent. La nuit tombe vite, vers 18 h 45.
- Après 19 hLe dîner tardif. La température ne redescend guère sous 23 degrés et l'humidité reste haute. C'est le moment de la terrasse et du ventilateur.
Ces créneaux valent pour l'été austral, de décembre à mars. En juin ou en juillet, le trou du milieu de journée disparaît complètement.
Le point important est le trou du milieu. Entre 11 heures et 15 heures, on ne marche pas, on ne visite pas un jardin en plein soleil, on ne fait pas la route pour Port-Louis. On déjeune lentement, on lit, on dort, on se met dans l’eau. Ce n’est pas du temps perdu, c’est ce qui rend possible tout le reste.
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Ce qui se fait en février, et à quelle heure
Le lagon, toute la journée. C’est l’activité reine du mois et la seule qui ne souffre pas de la chaleur. Masque et tuba dès le petit matin, quand l’eau est la plus claire et le vent nul. Le nord et l’ouest, de Trou-aux-Biches à Flic-en-Flac, sont abrités et calmes à cette période, l’alizé de sud-est étant au repos jusqu’en mai.
La plongée, le matin. Février n’est pas le meilleur mois pour la visibilité, les pluies chargeant l’eau en particules près des embouchures, mais la température de l’eau permet des immersions longues sans combinaison épaisse. Sortez tôt, avant que la houle de l’après-midi ne se lève.
La randonnée, très tôt ou pas du tout. Le Morne Brabant, les gorges de la Rivière Noire, la Vallée de Ferney : tout cela se fait en février, mais au lever du jour, avec deux litres d’eau par personne, et en renonçant si le départ n’a pas eu lieu avant 7 heures. C’est en juin et en juillet que ces marches deviennent confortables.
Les visites couvertes, en plein après-midi. C’est le créneau où l’Aventure du Sucre, les musées de Port-Louis, les distilleries ou une galerie marchande prennent tout leur sens. Vous faites la même chose que les Mauriciens : vous attendez que ça passe.
Voici la vidéo qui accompagnait cet article à l’origine. Elle donne une idée assez juste de la lumière et des couleurs du mois.
La pluie et les cyclones : ce que février impose vraiment
Février se situe en plein dans la période réellement active de la saison cyclonique, qui court officiellement du 15 novembre au 30 avril mais qui se concentre de janvier à mars. Il faut le savoir, et il ne faut pas en faire un épouvantail.
Un système qui approche est annoncé plusieurs jours à l’avance, les alertes sont graduées, elles passent en boucle à la radio et à la télévision, et les hôtels comme les résidences appliquent des consignes rodées. Ce qui se produit le plus souvent, ce n’est pas un cyclone qui frappe l’île : c’est un système qui passe à distance et qui donne deux ou trois jours de pluie soutenue et de mer agitée.
Le vrai coût pour un séjour est là : perdre deux journées de plage, voir les excursions en mer annulées, et rester au sec. Si vous venez en février, prenez une assurance qui couvre l’annulation d’activités et gardez un programme de repli. Le détail des quatre classes d’alerte et des réflexes à avoir est dans l’article consacré à la saison cyclonique à l’île Maurice.
Le réflexe qui compte
Ne calez pas votre sortie en mer ou votre vol intérieur pour Rodrigues sur le dernier jour de votre séjour. En février, gardez toujours un jour de battement : c’est la seule précaution qui coûte quelque chose, et c’est la seule qui serve.
Les fêtes de février
Le mois est dense, et c’est l’une des raisons de venir. Attention toutefois : plusieurs de ces dates suivent des calendriers lunaires et se déplacent d’une année à l’autre. Vérifiez le calendrier officiel des jours fériés de l’année qui vous concerne avant de réserver.
Le 1er février, l’abolition de l’esclavage. C’est un jour férié à date fixe, et c’est la commémoration la plus importante du mois. Les cérémonies se tiennent notamment au pied du Morne Brabant, montagne classée au patrimoine mondial de l’UNESCO en tant que paysage culturel du marronnage. Si vous êtes sur l’île ce jour-là, allez-y : on ne comprend pas ce pays sans cette histoire.
Thaipoosam Cavadee. Cette fête tamoule, fériée, tombe en janvier ou en février selon les années. Les fidèles portent le cavadee, un arc de bois décoré, souvent après plusieurs jours de jeûne, et certains se font percer la peau d’aiguilles. C’est impressionnant et profondément sérieux : on regarde avec respect, on demande avant de photographier.
La fête du Printemps chinoise. Fériée elle aussi, fin janvier ou courant février. Port-Louis, et le quartier chinois en particulier, s’anime de pétards et de danses du lion.
Maha Shivaratree. Certaines années, cette grande fête hindoue tombe en février plutôt qu’en mars. Elle donne lieu au plus grand rassemblement religieux du pays, avec des pèlerins en blanc qui marchent vers le lac sacré de Grand-Bassin. Je la raconte en détail dans l’article sur l’île Maurice en mars.
Février côté prix et affluence
Février est un creux touristique, et c’est un fait mécanique : il ne correspond ni aux vacances scolaires de fin d’année, ni à l’été européen, et il porte l’étiquette « saison cyclonique » qui suffit à décourager une bonne partie des voyageurs.
Concrètement, vous trouverez des tarifs aériens et hôteliers bien plus bas qu’en décembre ou en août, des plages presque vides en semaine, et des tables disponibles le soir même. Je ne vous donnerai pas de montants que je ne peux pas garantir, les prix bougeant tous les ans, mais la mécanique, elle, ne bouge pas.
Une nuance tout de même : les vacances scolaires françaises de février provoquent une petite pointe sur les vols, et le Nouvel An chinois remplit certains hôtels. Réservez tôt si vos dates tombent dessus. Pour comparer ce creux avec les autres fenêtres de l’année, l’article quand partir à l’île Maurice met les douze mois côte à côte selon ce que vous venez faire.
Février pour un repérage immobilier
Si votre séjour n’est pas des vacances mais une reconnaissance en vue d’un achat ou d’une installation, alors février n’est pas un mauvais mois. C’est le meilleur.
Je le dis à tous mes clients et cela surprend toujours : venez voir l’île à sa saison la plus difficile. Vous verrez si une maison est traversante, si elle prend le vent ou si elle cuit, si le jardin draine ou s’il devient une mare, si le quartier est bruyant fenêtres ouvertes, si la route inonde. Rien de tout cela ne se voit en août, quand tout est sec et tempéré.
Ceux de mes clients qui ont renoncé après leur installation avaient tous fait leur repérage à la belle saison. Ceux qui sont restés avaient vu un mois de février. Un logement qui vous plaît encore sous 31 degrés et 80 % d’humidité est un logement dans lequel vous vivrez douze mois sur douze.
Le reste de l’année est plus flatteur, en particulier le mois de mai et le mois de septembre. Faites les deux : un séjour en saison chaude, un en saison sèche, et signez après.
Vos questions sur l’île Maurice en février
Quelle température fait-il à l'île Maurice en février ?
Entre 25 et 31 degrés sur les côtes en journée, avec des nuits qui descendent rarement sous 23 degrés. Sur le plateau central, à Curepipe ou à Vacoas, retirez quatre à cinq degrés. Le chiffre qui compte n'est pourtant pas celui du thermomètre mais celui de l'humidité, qui tourne autour de 80 % et qui rend la chaleur bien plus présente qu'en Europe à température égale.
Pleut-il beaucoup à l'île Maurice en février ?
Oui, février est avec janvier le mois le plus arrosé de l'année. Mais la pluie tombe en grains courts et intenses, le plus souvent en milieu ou en fin d'après-midi, sur le relief d'abord. Vous verrez le soleil tous les jours ou presque, et le ciel se remet au beau rapidement après l'averse.
Peut-on partir à l'île Maurice en février malgré les cyclones ?
Oui. Février se situe dans la période réellement active de la saison cyclonique, qui court de janvier à mars, et le risque doit être connu sans être dramatisé. Les systèmes sont annoncés plusieurs jours à l'avance, les alertes sont graduées et diffusées en boucle, et le scénario le plus fréquent est un passage à distance qui donne deux ou trois jours de pluie et de mer agitée. La bonne précaution est de garder un jour de battement dans son programme et de prendre une assurance qui couvre l'annulation d'activités.
Quelle est la température de l'eau en février ?
Environ 28 degrés dans le lagon, c'est le maximum annuel. On y reste des heures sans jamais avoir froid, ce qui n'est vrai à ce point-là dans aucun autre mois. La visibilité est en revanche moins bonne qu'en hiver austral, les pluies chargeant l'eau en particules près des embouchures.
Février est-il une bonne période pour un premier séjour ?
Pour des vacances de repos, non : la chaleur moite fatigue et le risque de perdre deux journées existe. Pour un repérage en vue d'un achat ou d'une installation, c'est le meilleur mois de l'année. Vous verrez si un logement est traversant, s'il chauffe, si le jardin draine, si la route inonde. Rien de tout cela ne se voit en août.
Quels sont les jours fériés de février à l'île Maurice ?
Le 1er février, jour de l'abolition de l'esclavage, est férié à date fixe. Thaipoosam Cavadee et la fête du Printemps chinoise tombent en janvier ou en février selon les années, et certaines années Maha Shivaratree tombe en février plutôt qu'en mars. Ces dates suivent des calendriers lunaires : vérifiez le calendrier officiel de l'année qui vous concerne.
Les prix sont-ils plus bas en février ?
Oui, février est un creux touristique : il ne correspond ni aux vacances de fin d'année ni à l'été européen, et l'étiquette « saison cyclonique » décourage une partie des voyageurs. Attendez-vous à des tarifs aériens et hôteliers nettement inférieurs à ceux de décembre ou d'août. Deux exceptions à surveiller : les vacances scolaires françaises de février et le Nouvel An chinois, qui provoquent des pointes ponctuelles.
Février est le mois qui trie. Ceux qui viennent chercher une carte postale y sont mal, ceux qui viennent voir un pays y sont très bien. Si vous avez un projet d’installation, c’est le mois que je vous conseille de réserver pour votre visite décisive, quitte à passer vos vacances ici à un autre moment. Dites-moi ce que vous cherchez, et je vous dirai franchement si vos dates servent votre projet. Expat un jour, expat toujours, et ça commence par un séjour qui ne vous a rien caché.
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